Catania – die Stadt aus Lava

Catania ist für viele Sizilienreisende das Erste, was Sie auf Sizilien sehen. Catania besitzt einen stark frequentierten Flughafen auf dem die meisten Touristen nach Sizilien kommen. Die Stadt Catania liegt in der gleichnamigen Provinz “Catania”, hat über 290.000 Einwohner und ist somit eine Großstadt. Catania liegt direkt unterhalb des Ätnas, der höchste Vulkan Europas und einer der aktivsten weltweit.

Catania wurde im 17.  Jahrhundert zum großen Teil durch einen heftigen Vulkanausbruch unter Lava begraben, knapp 30 Jahre später zerstörte ein großes Erdbeben nahezu die gesamte Stadt. Nach den beiden Katastrophen wurde Catania wieder vollständig aufgebaut, aus Material welches in Massen vorhanden war: Lava. Noch heute erkennt man in der gesamten Altstadt die Spuren der Lava, viele Gebäude bestehen aus Lava, der Straßenbelag der Innenstadt ist fast vollständig daraus hergestellt.

Catania ist heute eine quirlige, junge Stadt mit sehr vielen Attraktionen und dem längsten Strandabschnitt in ganz Sizilien, die Playa di Catania. Vom Süden der Stadt zieht sich der feine Sandstrand 30 Kilometer weit in den Süden. In der Innenstadt von Catania sind viele Sehenswürdigkeiten zuhause, wie etwa der Dom von Catania, die Piazza Duomo mit der Elefantenstatue, dem Wahrzeichen der Stadt, das Teatro Massimo Bellini, das ehemals größte Amphitheater auf Sizilien an der Piazza Stesicoro, botanischer Garten, das Castello Ursino aus dem Jahre 1240, ein unfassbar großes Benediktinerkloster aus dem 16. Jahrhundert, die Liste könnte man fortsetzen, den Catania hat ein unerschöpfliche Fülle an Sehenswürdigkeiten.

Badeurlaub in Catania

Durch den sehr langen Strand, der direkt an die Stadt anschließt, ist Catania sehr gut für einen Badeurlaub geeignet. Direkt unterhalb der Stadt beginnt die Playa di Catania, welche von der Stadt sehr gut innerhalb weniger Minuten mit dem Bus oder Auto erreichbar ist. Am Strand von Catania gibt es neben einigen freien Stränden sehr viele moderne Strandclubs, welche alle möglichen Animationen und Attraktionen bieten. Beispielsweise ist der Strand “Le Capannine” wahnsinnig schön eingerichtet, mit vielen Holzmöbeln und Holzliegen sehr aufwendig gestaltet und gerade bei Sportlern und Surfern sehr beliebt. Bei Familien kommt der sehr kinderfreundliche Strand “Lido Azzurro”  gut an, der neben einem Kinderpool auch sehr viel Aufwand betreibt, um die Kleinen bei Laune zu halten. Der Strand von Catania ist allerdings ein recht “gewöhnlicher” Strand, wer kristallklares Wasser und fast schon karibische Zustände sucht, sollte lieber auf Avola oder Lido di Noto ausweichen. Wer Felsstrand bevorzugt kann, an der nördlichen Küste von Catania, Bademöglichkeiten an der dunklen Lavaküste finden.

Shopping in Catania

Wer Shopping mag, wird Catania lieben. In der Via Etnea, der Hauptschlagader der Stadt, gibt es unzählige Geschäfte, Boutiquen und Outletstores. Zudem befindet sich in Catania der Wochenmarkt ” Luni o Fero”, einer der größten Märkte Siziliens und in der Auswahl unübertroffen. Hier findet man alles, von Einrichtungsgegenständen, Kosmetik, Dekorationsartikeln bis hin zu Kleidung und Schuhen, alles zu unglaublich günstigen Preisen. Ideal ist die Zeit zu den Schlußverkäufen. Hier überschlagen sich die Händler mit Rabatten und man bekommt die angebotenen Waren zu einem minimalen Bruchteil der Ladenpreise.

Städtetour nach Catania

Die Stadt Catania ist für Tourismus gut aufgestellt. Alle wichtigen Sehenswürdigkeiten sind gut ausgeschildert, es gibt viele Touristenbüros und die Leute auf den Straßen sind hilfsbereit. Zu sehen gibt es viel, gerade die Altstadt und der gesamte Innenstadtkern ist ein bemerkenswerte Zeitzeuge. Nicht umsonst wurde Catania zum Weltkulturerbe ausgezeichnet und gewinnt immer mehr an Beliebtheit bei Städtetouren. Ab der Piazza Duomo kann man Bustouren mit einem “Cabriobus” durch die ganze Stadt machen und viele Sehenswürdigkeiten im Schnelldurchflug ansehen. Dennoch sollte man sich Zeit nehmen für Catania, es gibt wirklich viel zu sehen, beispielsweise eine unterirdische Lavagrotte mitten in der Stadt, in der sogar eine Frischwasserquelle fließt. Zu finden ist diese in unterhalb der Bar “Angora”, in der Nähe des Fischmarktes an der Piazza Duomo.

Feste in Catania

Das wohl beeindruckendste Fest in Catania und das größte Fest auf Sizilien ist das “Festa di Santa Agata”, jedes Jahr am ersten Februarwochenende. Tausende von Menschen sind in der Stadt unterwegs, es gibt etliche Prozessionen, Fackelzüge durch die Stadt und Feuerwerke, um die Stadtheilige “Santa Agata” zu huldigen, die die Stadt vor einer drohenden Lavaströmung nach einem Ausbruch des Ätnas beschützt haben soll. Idealerweise findet zu dieser Zeit auch das “Finale” der Winterschlussverkaufes statt, somit lässt sich eine Reise nach Catania zur “Festa di Santa Agata” sehr gut mit einem Shoppingurlaub verbinden.

Feiern tut man gerne in Sizilien, somit auch in Catania. Durch die sehr junge Bevölkerung ist auch immer etwas los, egal ob es ein offizielles Fest gibt oder nicht. Nachts trifft sich Jung und Alt zwischen der Via Etnea und dem Bahnhofsviertel im Osten der Stadt, unzählige Bars, Kneipen, Restaurants und Discotheken warten hier auf Besucher. Die Straßen sind gut gefüllt und selbst in der tiefsten Nacht trifft man immer Menschen auf den Straßen von Catania. Im Sommer bieten die vielen Strandclubs und Discotheken an der Playa di Catania ein gutes Programm an, hier wird von der rauschenden Partynacht bis zum Freilufttheater alles angeboten. Durch die Größe der Stadt und den vielen angeschlossenen Trabantenstädten ist es nahezu unmöglich, alle Feste in und um Catania aufzulisten. Informationen zu den offiziellen Festen finden Sie in allen Touristenbüros, sowie auf den überall in der Stadt befindlichen Plakate.

“La Montagna”, der Ätna

Liebevoll wird der Ätna von den Bewohner oft einfach nur als “La Montagna” bezeichnet, als “der Berg”. Viele Besucher der Insel kommen nicht nur wegen der tollen Strände und dem unglaublich guten Klima Siziliens, nein, viele werden auch vom Ätna angezogen, einem der aktivsten Vulkane der Welt. Verständlich, “La Montagna” ist unbeschreiblich, magisch, wer einen Ausbruch aus der Ferne beobachten konnte, kommt aus dem Schwärmen über dieses Wunder der Natur nicht mehr heraus. Schon bei der Auffahrt wird einem bewusst, wie riesig dieser Vulkan ist. Von Catania fährt man ca. 45 Minuten, und dann ist man gerade mal auf der Bergstation auf 2000 Metern. Von hier aus kann man den rund 3300 Meter hohen Berg mit der Seilbahn weiter hinauf, oder mit einem Bergführer oder Jeep erkunden.